Stedentrip in Riga: Bezienswaardigheden, hotels, vliegtickets, info & tips
Riga is de hoofdstad van het Baltische land Letland. Het ligt in de delta van de rivier Dvina aan de Finse Golf. Door de geweldige mogelijkheden voor vissers, werd deze plek al lang geleden bewoond. In 1201 kreeg Riga stadsrechten. De gunstige ligging tussen Rusland en West Europa zorgde ervoor dat het een bekende handelsstad werd. Vooral tussen de 13e en de 15e eeuw was Riga zeer welvarend. Door de eeuwen heen werd het door verschillende volkeren bezet. Na een periode van verval in de 18e eeuw onder tsaar Peter de Grote, kende de stad een nieuwe opleving gedurende de 19e eeuw. Riga heeft van oudsher sterke relaties met Helsinki, Stockholm, Tallinn en Sint-Petersburg. De oude stadskern staat op de UNESCO werelderfgoedlijst en het nieuwe centrum is bekend om de rijke cultuur en de grote verzameling Jugendstil architectuur.
Stedentrip in Riga
Riga is nog niet zo bekend, maar wel erg geschikt voor een stedentrip. In de stad is genoeg te zien en doen om je een weekend te vermaken. De mix van oud en nieuw zorgt ervoor dat je je niet snel verveelt en de lokale bevolking is super vriendelijk. Als je meer dan een paar dagen de tijd hebt, dan heeft Letland een aantal geweldige plekken in de aanbieding voor reizigers. Riga is goed bereikbaar met directe vluchten, of met de trein. Onderdak, eten en bezienswaardigheden zijn relatief goedkoop, waardoor je voor weinig geld een stedentrip naar Riga kunt maken.
Bezienswaardigheden in Riga
De meeste mensen komen naar Riga om de bezienswaardigheden in de historische binnenstad te bezoeken. De lange geschiedenis van deze handelsstad maakt dat je er gebouwen vindt uit verschillende tijden met elk hun eigen specifieke stijl. Bekende bezienswaardigheden zoals de Dom, de Petruskerk en het Slot van Riga vertellen allemaal een verhaal over het verleden van de stad. Naast het historische erfgoed is er in Riga ook veel moderne kunst en architectuur te vinden. Door de ligging aan de Finse Golf kun je makkelijk uit de stad ontsnappen en even bijkomen op één van de nabijgelegen stranden.
De oude Binnenstad en het Stadhuisplein
Het oude centrum van Riga is een soort openluchtmuseum. Er zijn zoveel gebouwen met historische waarde dat je je ogen uitkijkt als je van oude architectuur houdt. De oude binnenstad ligt rondom het Stadhuisplein. Aan dit marktplein vind je prachtige bezienswaardigheden zoals het ‘Huis van de Zwartkoppen,’ een gilde voor ongehuwde Duitse handelaren uit de 14e eeuw. Ook het oude stadhuis is prachtig gerenoveerd naar een constructie uit 1793, op de plek waar toen al eeuwen lang de stadsraad samenkwam. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is er veel vernield in Riga, maar gelukkig zijn de belangrijkste gebouwen in de jaren ’90 in hun eer hersteld. In de binnenstad zijn nog veel meer architectonische hoogstandjes te vinden zoals het museum Mencendorfa Nams, de Beurs en het Kasteel van Riga.
De Dom van Riga
De bouw van de Dom van Riga werd begonnen in de 13e eeuw onder leiding van bisschop Albert. Gedurende de volgende vier eeuwen werd de kerk steeds verder uitgebouwd. In de middeleeuwen was het de grootste kerk van de Baltische staten en het is nog steeds de grootste gotische kerk in dit gebied. De architectuur an sich is al een bezoekje waard, maar ook binnen kun je genieten van de uitbundig gedecoreerde preekstoel en mooie glas-in-lood ramen. Het orgel dat in de kerk staat is afkomstig uit Zaandam en wordt nog steeds bespeeld tijdens kerkdiensten.
Stadspark Bastion Hill met het Vrijheidsmonument van Riga
Als je even genoeg hebt van de vele indrukken en de geweldige architectuur, dan kun je een bezoekje brengen aan het stadspark Bastion Hill. Dit mooie groene park is een oase van rust waar je veel stille hoekjes kunt vinden. In het midden van het park staat een enorme pilaar met daarop een standbeeld van een vrouw die drie sterren omhoog houdt. Dit is het symbool van de Letse onafhankelijkheid van de Sovjet Unie die ze in 1920 behaalden. Het herdenkt de vrijheidsstrijders die gedurende twee jaar voor hun land vochten. Tegenwoordig bestaat bijna veertig procent van de bevolking van Riga nog uit Russen.
De Stranden van Jurmala, Vecaki en Vakarbulli
Riga ligt aan de Finse Golf en daardoor kun je altijd even naar het strand gaan. Hoewel het vaak niet zo warm is dat je hoe dan ook in het water moet plonsen, is het in de zomer toch meestal aangenaam buiten. Een bezoekje aan het strand is natuurlijk altijd de moeite waard. Het bekendste en populairste strand bevindt zich in de voorstad Jurmala. Dit gedeelte staat bekend om de luxe hotels, de geweldige spa´s en de goede restaurants. Hier heb je een ruime keuze uit hotelkamers, terrasjes en plekjes op het strand die een geweldig uitzicht hebben over de Oostzee. Als je liever een rustig strand opzoekt, kun je naar Vakarbulli of Vecaki Beach gaan. Ook deze stranden zijn goed bereikbaar vanuit het centrum van Riga. In het Marupe park in de stad is ook een klein strand waar je kunt wakeboarden.
De Petrikerk
De oudste delen van de statige Petrikerk stammen uit de 13e eeuw. Gedurende de volgende eeuwen werd de kerk steeds verder uitgebouwd. Uiteindelijk werd de bouw pas in de 17e eeuw afgerond. De hoogste toren is meer dan honderd meter hoog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog liep het gebouw veel schade op, maar het werd relatief snel gerestaureerd. Je kunt tegen betaling met de lift omhoog naar het platform boven in de toren, van waaruit je een geweldig uitzicht hebt over de hele stad. Als het lukt om vlak voor zonsondergang omhoog te gaan, krijg je er een gratis theatervoorstelling van de natuur bij en zie je ook nog alle lichten in de stad aangaan.
De natuur rond de stad
Het echte Letland vind je natuurlijk buiten de toeristische binnenstad. Als je een paar dagen extra de tijd hebt kun je één van de nationale parken in de directe omgeving van Riga bezoeken. Het indrukwekkende Gauja National Park beschermt sinds jaar en dag de heuvelachtige vallei van de Gauja rivier. Hier kun je prachtige grotten bezoeken, geweldige wandelingen maken en van adembenemende uitzichten genieten. Het Kemeri National Park bevat een bos- en moerasgebied. Hier vind je een paar kalme meren en natuurlijke bronnen met medicinale eigenschappen. Beide parken kun je vanuit de stad goed met het openbaar vervoer bereiken. Ze liggen op minder dan een uur rijden.
Hotels in Riga
Top 5 hotels in Riga
Vliegtickets naar Riga
Je kunt gemakkelijk vliegtickets vinden voor vluchten naar Riga. Zoek daarvoor bij Air Baltic, Wizz air en Ryanair, deze maatschappijen hebben allemaal een directe verbinding met de hoofdstad van Letland. Op die manier ben je binnen een paar uur op je bestemming en kun je volop van je vakantiedagen genieten. Je kunt er ook voor kiezen om met de trein naar Riga te gaan. Vanuit Amsterdam neem je de IC naar Berlijn. Daar stap je over op de trein naar Warschau en vervolgens ga je via Vilnius in Litouwen naar je eindbestemming Riga.
Auto huren in Riga
Als je de tijd hebt om wat van Letland te zien, dan is het zeker de moeite waard om een auto te huren in Riga. Letland is één van die landen waar het echte sprookje pas begint als je de stad uitrijdt. Prachtige natuur met schattige dorpjes en een mooie kustlijn. De mensen ontvangen je met open armen en vertellen je graag over hun woonplaats en de omgeving waarin ze opgegroeid zijn. Je kunt een auto huren op het vliegveld van Riga, of in de binnenstad.
Het weer in Riga
Het weer in Riga kan behoorlijk koud en nat zijn. In de wintermaanden blijft de temperatuur meestal onder nul, waardoor sneeuw blijft liggen en de kleine straatjes van de binnenstad nog eleganter voorkomen. In Riga kan het gedurende elk jaargetijde regenen, het is dus altijd verstandig om een goede jas en een warm paar schoenen mee te nemen. In de zomermaanden zijn de dagen lang en schijnt de zon gemiddeld wel tien uur per dag. Het weer in Riga is van juni tot augustus zeer aangenaam om dingen te ondernemen.
